Résumé : A Venise, alors envahie par les troupes napoléoniennes, Johannes Karelsky, soldat français, blessé au combat et violoniste de talent, est recueilli par un mystérieux luthier, passionné d'échec et amateur d'eau-de-vie. Une relation forte se noue entre ces deux hommes du secret, faite de respect, de silence et de musique. Un roman écrit dans une langue concise et poétique.